如何選擇赤道儀和導星系統 (用於深空天體攝影)

[David]

去年用過HEQ5Pro和LVI後，首次出動即有理想效果，使我對深空天體攝影從拾少少興趣，我相信這個組合應大有可為。不過我其實也想了解一下其他系統的優點和缺點。

我相信每個產品都是某些妥協下的產物，各有優點和缺點，沒有所謂「最佳組合」，只在乎買家願意享受那些優點和忍受那些缺點。可是，網上比較少類似的比較。

問題：

1. 在關LVI和SG4導星系統：後者比前者貴很多，它們的優點和缺點是什麼？

2. 由網上也聽過PHD、Guidedog等導星系統，其實是什麼東西？

3. 有關單軸和雙軸赤道儀：我一向用雙軸赤道儀，但似乎單軸比較輕便，例如高橋Spaceboy、TGSP、P2Z和Vixen Photoguider，方便遠行用。我想知單軸赤道儀在導星時的困難是什麼？會否在某類拍攝下，較輕便的單軸赤道儀也足夠？

4. 有關雙軸赤道儀的比較：我主要只用過Skywatcher HEQ5Pro和Meade LXD75 (高橋EM200的級數不同，難作比較)，卻未真正用過Vixen的赤道儀於拍攝上。可否比較一下Vixen GP2和GPD2、Skywatcher EQ3和HEQ5Pro、和Meade LXD75在有導星的深空攝影下的表現 (配合LVI或SG4)？使用時又有沒有其他地方要留意？(例如要再購買附加配件和webcam、或需要使用電腦等)

[社長]

首先申報利益，我是LVI及SBIG的代理，SG4也有現貨供應。德國Baader和我情況相若，LVI的銷量高於SG4很多，是500對數十，似乎歐洲這個成熟的市場對這兩個產品已有共識。

我作為SBIG代理，曾跟SBIG的老闆Michael Barber通過電話，他表示SG4是SBIG的入門級導星器，主要服務使用單反拍攝而又不想帶電腦的用戶，對於進階用戶，若用冷凍CCD相機等拍攝，應選同品牌的ST402及Remote Guide head等裝置，我手上有ST402，但沒多用。SBIG一向不賣平宜的東西，或許是他們的商業取向吧，US995我們覺得不平宜，但SBIG認為是下限了。注意下圖，SG4加了一個魚眼鏡及外殼後就是他們的All Sky Camera了，我月前才賣了一個給香港天文台，所以SG4的機身也不是一個專注的導星器。

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SBIG最優秀的是其guiding algorithm，導星比例可以達1:5，有些同好說1:8，甚至個別情況達1:10以上，一般所見以100mm鏡頭裝在SG4上(例如SBIG的efinder，我也有現貨供應)，指向任何天區都可找到被導星，而且其靈敏度特別高，能夠以很暗星的去導，在這個情況下，例如用500mm攝星鏡，只要把SG4整個固定在望遠鏡抱箍的背板上便不用調，很堅固不會有剛性問題。下圖是SG4及efinder，很細小的：

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當然內地亦有報告說，若攝星鏡焦距在800、1000水平，導星鏡就要長些，支撐方面也一樣有剛性問題，這個優點就會消失。見下圖，這個導星器的缺點是某些設定要通過電腦進行(serial port)，而且重量達600g及體積不小，不能用於偏軸導星器上(off axis guider)，若攝星鏡焦距長些，要接在導星鏡上，很容易出現剛性問題，導星星點拉線。

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LVI的好處是完全不用電腦控制，與SG4最重要不同的是，導星時我可以看到實時狀況，究竟當時視寧度是否有問題? 又或者導星器表現理想而星點拉線? 赤道儀是否疲於奔命應付機械空程? 我認為那個版面很重要，而非由SG4一個黑盒拍攝完畢，星點仍拉線才去想原因。

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我有一些用戶是用過LVI後再買SG4，喜歡其感敏度高，但也有SG4用戶反過來用LVI，喜歡其方便及易用。但只要付合兩款導星器的導星焦距要求(LVI要求是1/2，若攝星相機像素大於6um，則可進一步調低)，其實兩者的精度是完全沒有沒別。而我更看好第二代LVI，因為已加入如Dithering, Pulse Guide, Threshold, Max Exposure等功能，但手控及操作方式一樣傻瓜化，覆蓋了SG4的部份功能。

論LVI的缺點，我認為是要微調導星鏡指向去找導星，我常用的是雙環六點支撐，又或者乾脆用尋星鏡架支撐。但有些人就是不喜歡，所以用SG4，當然，若SG4要導很長焦距的攝星鏡，而本身要配合長焦的導星鏡時，也有同樣情況。我有一位用戶是用Canon 400 f5.6鏡頭接上LVI作導星鏡的，他說基本上指向任何天區都可找到導星，不用微調指向，所以我最近找了一台80/350的尋星鏡回來改裝，希望固定在APM-TMB 105/650攝星鏡上，不用微調指向，只要跟隨攝星鏡指向任何天區都可找導星，但由於我個人傾用平價的赤道儀，而把錢放在相機及攝星鏡上，所以若能導亮一點的星會更有保障，因為可加快修正頻率。

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另外很重要是價格平宜，第一代LVI現售3000元，第二代不會超過4000元，比SBIG平宜一半但功能較多，可以控制Nikon, Canon, Sony, Pentax相機的快門，我剛在意大利體驗過，以Canon計，比上千元的厰快門線還好用，而且又可控制Feather Touch及Baader Steel Track調焦筒，進行電子調焦，又省了一筆。

[社長]

說到PHD、Guidedog等導星系統，就是以攝像頭錄得星像，再以電腦軟件進行校對，再輸出訊號修正赤道儀。對不少人來說這是最平宜的自動導星方案。這個沒我經驗，因為就是不喜歡這樣做。我看考慮因素有幾項，或者wolf123兄可以補充一下，因為他買LVI前就是用PHD或Guidedog的。

1. 耗電，這個問題在手提電腦上比赤道儀更大。
2. 攝像頭的靈敏度，有些人會買DMK41來作導星頭，取其視場大及靈敏度高，可以導暗些的星，有點本末倒置了。
3. 軟件、硬件配搭，校正及學習曲線。你也聽過有位資深同好用了一年時間去校正他的赤道儀的。

至於單軸和雙軸赤道儀，我相信很有發言權，我用過的單軸道儀包括，Vixen GP、高橋Sky Patrol、五藤光學Mark X赤道儀，資深人士都應該知道後面兩個代表什麼水平的東西了。

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當年我帶這些赤道儀遠征時，就是取其輕巧，包括97年到興隆拍海爾波普彗星、98年到到興隆，午夜流星雨來臨時拍深空。我只能說，若你調極軸是完美的，你拍星是否拉線就取決於赤道儀的週期誤差，以及大氣折射，所以高橋當年也只能保證以菲林的解像度，200mm鏡頭過中天時盲跟20分鐘而已。問題是，就算連Paramount派拉蒙的開發人，用上T Point也只能於30分鐘內把Paramount的極軸調至2角分以內，那我看若作長時間曝光，極軸偏差造成的漂移就不可忽視了，看我當年以五藤光學Mark X赤道儀追蹤，以180mm鏡頭曝光15分鐘拍的海爾波普彗星，很接近規格極限，當時的體驗是，因為只能以相機腳架承托，不夠堅固，而且極軸鏡不容易精確微調，所以一不小心，照片便很容易拉線，以數碼單反解像度更高，這個時限更短。以下這些照片，是當年用Nikon F機身(當然是全片幅)拍攝，以這個比例下放出來可能不察覺，但一經放大便或多或少有點些拉線，都是週期誤差及極軸偏差造成的(視乎拉線方向)。若你認為拍星不用這麼細緻看，倒不如買台短些的鏡頭，又或者省下貴價赤道儀的錢算了。

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所以我會說，那些便攜赤道儀如你說的高橋Spaceboy、TGSP、PZ2和Vixen Photoguider，以及我自己擁有過的Vixen GP、高橋Sky Patrol、五藤光學Mark X赤道儀，要同時面對兩大敵人：週期誤差及極軸精度。但若能夠用上雙軸導星，前者可以完全解決，後者可以把死線推至常規曝光時限以外(例如20至30分鐘)，即也同時解決了。對於盲跟，我個人取向是不認同，因為以減少曝光時間去增加勝算，有如賭運氣一樣，而且照片放大100%出圖時誤差仍會很明顯。所以若我作盲跟，只會限於全片幅的50mm以下的廣角星座拍攝，例如稍後我會和Willis搞個小組測試，以EQ1裝單反拍廣角星座。但100至300mm這個範圍我認為合理的方案仍是自動導星。

[社長]

另外你提到的雙軸摩打赤道儀，我可以這樣說：

和Meade LXD75相應的是Sky Watcher EQ5 Pro，Sky Watcher HEQ5Pro是再高一級的。LXD75的問題是沒有原裝ST4導星口，而Meade的相關配件又不再供應，要處理不是不成，但是很煩的，第二代LVI於四月推出，可以解決這個問題，但我更重視這款赤道儀的品質及可靠性，你是物主很清楚了吧。

高橋EM200的級數應和Sky Watcher EQ6 Pro比較，看這裡有很多老款EQ6(沒有Pro)拍的照片，背8吋牛頓鏡的 http://eder.csillagaszat.hu/deepsky/350 ... der_en.htm
在人眼導的年代，加上菲林的曝光時間特別長，赤道儀的機械精度是很重要的，但踏入電子時代，當二千多元可以買一套LVI時，以close loop system去處理導星誤差，我會較傾向於把錢放在望遠鏡及相機上。

Vixen GP2和GPD2這兩個型號我沒經驗，只用過GP，感覺很好的，但要注意ST4導星口，第二代LVI可以解決這個問題。在日圓匯價高企時，要算清楚性價比。我樓上的廿多年歷史高橋Sky Patrol及五藤光學Mark X赤道儀，於去年眼見Sky Watcher推出新的EQ3 Pro(應該是全球最細小的GOTO赤道儀)以及意大利推出LVI導星器(解決了我多年夢想，不像SBIG ST4或STV般耗電而又不用電腦的自動導星器)，兩台單軸赤道儀就馬上分別以5000元及3000多元賣出的，買主很高興，因為他們喜歡高橋及五藤光學這些經典，精度也很好，但我則選擇用在一台5000元但可雙軸導星的EQ3 Pro及綠色版HEQ5 Pro上，因為我的個人取向是，APO折射式望遠鏡可以傳世，但赤道儀是損耗品，是用來幹粗活，要戰死沙場的，而單軸無論如何也不能跟雙軸配自動導星相比。而且很少人留意一點，若雙軸帶GOTO的赤道儀不配自動導星，但仍有一個比單軸優統傳赤道儀的優勢，就是GOTO赤道儀往往附設PEC的週期誤差修正系統，只要做一次後儲在記憶體便可(每次要Park赤道儀後才可關機)，那就算盲跟的精度也高很多。所以就算我的上萬美元Paramount派拉蒙赤道儀，也不會追求本身的機械製作精度，而是會用PEC軟件修正的，經修正後，誤差會在2秒以下。

Skywatcher EQ3 Pro、EQ5 Pro和HEQ5Pro比較，前兩者是取其輕攜，特別是EQ3 Pro可以連短腳整套放進行季箱手提上機，例如我去年拍日食時就是連鏡連相機及赤道儀全部一個手提箱上機，若衣服不多一個背包放好，全部不用寄倉。
http://hk.myblog.yahoo.com/galaxyscient ... le?mid=506

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但HEQ5 Pro是我的摰愛，一來比EQ6 Pro便攜，二來全部內置摩打，與自動導星器即插即用，所以這次到台灣高山拍星，就算用上3萬多元的APM-TMB 105/650折射鏡、二萬多元改濾鏡加晶片測溫5D Mark II，用的赤道儀也是這台。我看過內地一些好，EQ3 Pro配LVI或PHD，以500mm級攝鏡，都可以出品追蹤極精確的照片，但因為先天機械設計空程及反應慢些，導星器校正要花時間些。

至於你問到不同品牌的赤道儀在自動導星下的表現如何，我會說，若能接上LVI、SG4，又或者PHD Guide而又校正順利的，結果不會有大分別，最後可能視寧度影響大於導星精度。所以我現時買赤道儀會選以下因素，

1. 機械強度足夠的，能抗風抗震，要有內置極軸鏡
2. 有GOTO，按個鍵目標就出現在相機視場內某處
3. 有ST4接口，不用改來改去或另配第三家的配件

在這些考慮下，其實可以省下很多不必要的錢。

[wolf123]

或者wolf123兄可以補充一下，因為他買LVI前就是用PHD或Guidedog的。

技術性的問題我也分析不了，雖然我的LVI沒在高山開光成功(因為SS2K出問題)，但之前在家裡陽台測試過，覺得修正上好像比較順暢，速度比較快，PHD我沒使用過，打算下載來試試看，我之前用Guidedog，現在用MaximDL，我在陽台測試的環境是沒辦法對極軸的(因為北方是大廳，只能將EQ5粗略對準北方後，用SS2K指向某一亮星，相差的位移直接手動調整MOUNT的仰角及水平，使主竟對準該亮星，就這樣而已，然後用Skywatcher 705Az3導MAK127，350D設ISO100連續性的曝光3張，每張都是180秒左右，我覺得每張星點都是圓的，就直接收赤道儀了，因為我很滿意。不能久曝的原因是，我沒有光害濾鏡，在台北市整個畫面會變白，三張九分鐘的曝光你能說LVI在做白工嗎?原始3張RAW檔我放在這邊http://wolf123.myweb.hinet.net/raw.zip，如果有興趣分析，又連結的到該URL就自己下載來看看吧!我現在只能等社長修好我的LVI CCD了 不然也只能用MaximDL撐著，我的Skysensor 2000也需要再次的重新開光
下面附上去年5月60%大小的原圖，拍攝資訊依然存在，有興趣看100%的RAW檔就去上面下載吧，該亮星名稱我忘了，在東南方上空吧。

[社長]

宋兄沒問題的，修好就發回來

看來你最需要的不是赤道儀、換什麼鏡，而是一片LPS P2光害濾濾，我是Hutech / BORG的代理，日後有需要幫你進吧。

這裡有段昨天收到從星加坡一位用戶發給我的電郵，很希望分享一下，

"I like the LVI a lot...It's so portable and low power consumption. You are right need to search for bright stars otherwise no go... I used to have STV and over the years of ownership I couldn't get it to work...I did successfully shooting using EQ6, AP 130EDSGT and self modded Canon 20D and LVI on M42. It's pin point throughout the frame..."

推薦一些高檔貴價儀器給人家是很容易的，但真正的智慧是錢應花在哪些正確的地方。

我個人的次序是，在可行情況下是這樣的：

1. 望遠鏡放最多的錢，因為目視的表現沒有任何替代品，而且好的望遠鏡在調焦、鏡筒強度上也通常好一些，為日後拍攝減少很多煩惱

2. 目鏡等配件不要省，買最好的，在有限預算下，寧可一個一個累積回來，否則會成為望遠鏡成像的樽頸

3. 相機的選擇，很因人而異，沒有所謂最好的，只有最適合的。冷凍CCD不能取代單反、黑白相機也不一定比彩色理想，選這個很要智慧。

4. 赤道儀選廉宜扎實的，只要配上自動導星器，在數百毫米焦距的深空拍攝下，根本和高檔赤道儀沒分別，正如造工如何精確的機械錶，也不能與電子錶的準確性匹敵。而用接近二千毫拍攝，配個Adaptive Optics作快速補正更明智。

[社長]

今天翻查Cloudynights上一些帖子，看到一個討論及相關照片，或會進一步引證我的說法，就是一台中檔的赤道儀若配合了自動導星器後，不如多花精力去處理調焦、視寧度、相機配對等問題，因為在數碼年代，自動導星器是拉近了不同檔次赤道儀的差距。

注意這M81星系照片是19張疊加，每張曝光20分鐘的：
http://www.flickr.com/photos/above_the_ ... 8/sizes/l/

Cloudynights上的討論：
http://www.cloudynights.com/ubbthreads/ ... ost3679912

[Nebulas]

非常感谢社长详细的说明和报道。

[cyrus]

社長，那麼有甚麼赤道儀便宜又紮實，又有ST4導星口?
說說相機的問題，黑白和彩色兩者有甚麼分別？為何有人喜歡用黑白，而有人則喜歡彩色?
彩色是否勝在處理照片時夠方便? 而黑白則影像更清晰?
如有任何錯誤，麻煩指點

[社長]

社長，那麼有甚麼赤道儀便宜又紮實，又有ST4導星口?
說說相機的問題，黑白和彩色兩者有甚麼分別？為何有人喜歡用黑白，而有人則喜歡彩色?
彩色是否勝在處理照片時夠方便? 而黑白則影像更清晰?
如有任何錯誤，麻煩指點

便宜又紮實，又有ST4導星口，我一直說是SkyWatcher HEQ5 Pro。有案例本來玩HEQ5 Pro玩得好好的，改用10倍價格換台高橋EM11，結果幾年下來，無論從負重量、精度、使用方便程度去都無法證明那是更好的選擇。

市場已說明HEQ5 Pro的認受性，
viewtopic.php?f=10&t=4264

當然若你對某些民族或品牌有情意結的，包括我某一個地區的眾多朋友，那是別話。

相機的討論，應該放在另一個版面？