配合新高中天文的簡易觀星活動(冬季)

[David]

對一般修讀新高中天文同學，如果可行的話，一次觀星活動對配合教學有不少好處。但是究竟觀察那些目標呢？那些目標在那兒呢？

不少老師不是天文發燒友，不會對天體的位置暸如指掌。對一些老師來說，有尋星功能的電腦GOTO赤道儀用又不是很方便使用。有沒有幾個非常容易找到、緊貼課程、富教育意義的目標呢？

本文介紹4個我在學校和學生觀察的目標，全部都在全天最易辨認的星座 (即獵戶座) 和附近區域，學習了便可在冬季帶領一次觀星活動。

1. 獵戶座大星雲 M42

這是星的育嬰室，恆星誕生之地。可觀察四合星Trapezium，大鏡可見四合星的顏色 (課程有提星的顏色) ，這巨大星雲釋放的能量，絕大部份便是由這數粒星推動。有教原子物理的話更可提到這4粒星發出的紫外線激發出氫氣發出紅光，即是M42照片的顏色。

2. 七姊妹星團 M45

星誕生時，通常是一堆堆的，形成疏散星團，M45是最著名的一個，肉眼可見光星形成問號狀，這堆星便好似一堆兄弟姊妹一樣。對一般學生，這星團較適合透過低倍的尋星鏡觀察。值得一提的是，這星團不是由周圍的藍色雲氣誕生出來，它們的移動方向是不同的。即是說，我們能拍攝到這個燦爛的星團被飄亮的藍色雲氣包著，是很難得的巧合。

3. Sigma Orionis

不同質量和溫度的星，顏色會不同。指向Sigma Orionis，你會見到一堆星，當中有些有明顯顏色，例如紅色和藍色。

4. 參宿四

這是垂死的星，非常巨大，表面溫度不高，隨時會爆炸。星的大小在教Stefan's Law和Luminosity時有提及，所以這星的教育意義不錯。

雖然有人可能說「一粒紅色星有什麼可觀性呢？一般天文愛好者都不會觀察吧！」，但這正是教育和一般天文愛好者觀星不同的地方，而且觀星最重要的不是那個影像是否震撼 (否則很多深空天體都不值得看)，而是指導的老師如何用說話去繪出一個圖畫去啟發學生的想象力。

如果再加上行星 (如可見) 或一個上弦月 (即半個月球左右) 這些很容易找的目標，已經非常足夠舉辦一個1.5-2小時左右的觀星活動，再長的話一般學生的耐性會暴跌。

[David]

參考資料：

有關獵戶座大星雲 M42：
http://www.youtube.com/watch?v=NsW_SmaiGf0

有關參宿四：
http://www.youtube.com/watch?v=kBFt3BLN19w
http://www.youtube.com/watch?v=pl-oR7hTTYY

有關星的大小：
http://www.youtube.com/watch?v=HEheh1BH34Q

有關如何為學生舉辦觀月活動：
viewtopic.php?f=6&t=790

有關如何找尋M45：
viewtopic.php?f=17&t=755

[黑天鵝]

我係家禽，當然要支持同類。聞說天鵝座有好多天體，有雙星，有星團，仲有超新星殘骸，一次過滿足三個願望。

你會點善用呢一隻「星際的天鵝」呢?

[社長]

David 不如為春夏秋冬四季各編寫一份指南？

[David]

我係家禽，當然要支持同類。聞說天鵝座有好多天體，有雙星，有星團，仲有超新星殘骸，一次過滿足三個願望。

你會點善用呢一隻「星際的天鵝」呢?

我選擇這些目標的標準是

1. 一定要容易找到
2. 夠光亮
3. 小鏡也可看到不俗的效果
4. 在光害多的香港也能看到
5. 具教育意義

天鵝座不少精彩的目標也不能入選，例如北美星雲在外國沒有光害的地方是肉眼輕易觀察到的，我的學生喜歡看的閃爍行星狀星雲對初學者又比較難找....

似乎只有輦道增七可以入選！

[David]

David 不如為春夏秋冬四季各編寫一份指南？

我會寫夏季版，春秋兩季對初學者吸引力較低，可能寫中級版才加入哩。

[黑天鵝]

又等我呢隻多口天鵝講多幾句先。

你估邊一個天體「又有趣又好玩」，「大家都稱讚」呢?

題示:

呢個天體位於仙后座

呢個天體唔係星雲唔係星系

呢個天體好光

呢個天體幾易搵

呢個天體用細望遠鏡就睇到

呢個天體有好多花名

呢個天體可以用來講解Kelvin temperature


你估唔估到呢?

[David]

又等我呢隻多口天鵝講多幾句先。

我覺得ET星團 (NGC457) 頗合乎這些條件，雖然你可能有第二個選擇。

[黑天鵝]

我覺得ET星團 (NGC457) 頗合乎這些條件，雖然你可能有第二個選擇。

Bingo!

果然是前輩，馬上就猜到了。

「ET星團」是個很有趣的天體，也不難找。

一般的開放星團，形狀都是不規則的，沒有多少個像NGC457這樣，看起來像生物，人形的更是絕無僅有。眼睛，手臂，雙腿，全都有了。

NGC457有很多個花名，「ET星團」算是較新的，但也有二十多年歷史。現在，外國還有些上年紀的同好稱它做「貓頭鷹星團」。要是我沒有記錯，Robert Burnham並沒有為這個星團起任何花名。

我是禽類，比較喜歡「貓頭鷹星團」這個稱謂，但理智告訴我「ET星團」是個很貼切的名稱。

[David]

我是禽類，比較喜歡「貓頭鷹星團」這個稱謂，但理智告訴我「ET星團」是個很貼切的名稱。

我很喜歡某書的形容：這隻ET的長手張開，好像很高興見到你，想和你擁抱般！

[David]

果然是前輩，馬上就猜到了。

天鵝兄過獎。千萬不要如此形容我，叫老哂! 而且，目視方面，香港有些比我更有經驗的同好。

[David]

前晚用18”UC到了石澳觀星，有幾位第一次到郊外觀星的中二同學和兩位富觀星經驗的大學一年級舊生參加。這夜天氣晴朗，但能見度不太好。由中二同學的反應，令我反思哪些目標對同學吸引力較大。除了上述4個最基本的目標外，我的建議如下：

NGC 2169 (37號星團)：在獵戶座，可由參宿四開始starhop到這目標，星團形成37字樣，非常有趣。前晚觀察時正是3月7日，是非常適合的目標。

NGC457 (ET星團)：在仙后座，星團形狀如張開手歡迎你的ET般。

NGC 884 和 NGC 869 (英仙座雙星團)：在英仙座，但我通常由仙后座starhop到這星團。

M46和M47：我通常由天狼星starhop到這星團。除英仙座雙星團外，這對也很有觀察價值，因為這兩個星團有很不同的性格：M47較疏但光亮，M46較暗但很密集。我喜歡問同學較喜歡哪一個星團，有些人說在光害較嚴重的地方，M47較美；在光害少的地方，則M46勝出。M46也包含了一個行星狀星雲NGC2438，同學可嘗試找找 (在18吋下便絕對不用找了。)

M35和NGC2158：這也是一對性格很不同的星團，M35較光較大，有些亮星呈箭咀狀，頗為有趣，而且箭咀幾乎指向暗而細小得多的NGC2158星團。其實M35和NGC2158的實際大小相若，但NGC2158遠6倍，即是如果把M35移到NGC2158的位置，它便和NGC2158一樣暗和小。我通常由雙子座的腳starhop到這M35，再用M35的箭咀找NGC2158。如果鏡較小或透明度低，NGC2158會難以觀察，但M35的箭咀仍有吸引力。

NGC2362(大犬座Tau星團)：我通常由大犬座後腳starhop到這星團，形狀是一堆星包圍著一粒星，有人形容這似一堆蒼蠅包圍著蜜糖般。

h3945：這是一對紅藍雙星，如同天鵝座的輦道增七般，因而又稱冬季輦道增七。位置就在大犬座Tau星團旁邊。

NGC 2392 (愛斯基摩星雲/小丑星雲）：可以看到內外兩層雲氣，中央的10等星亦不難看見。星雲就在雙子座delta星旁邊，旁邊有一粒光星，因此找尋愛斯基摩星雲時，可留意這對「雙星」，你會看到其中一粒星較大較模糊，這便是小丑星雲了。

一般來說，這些目標已很足夠進行不過夜的活動。對不少同學來說，再多也開始悶。我會看同學反應和大氣情況選擇其他目標，如M1、M36、M37、天兔座R星(Crimson Star) 、NGC2264 聖誕樹星團、玫瑰星雲、天狼星B等。