Project EQ5 Pro

[社長]

最近三四個月到過西藏4次，忙了一圈後臨近私人天文台開光，而600 f3.5牛反項目又尚未啟動之際，又再胡思亂想其他東西....

去年初準備一套輕巧器材到西藏拍攝星野，提出了Project EQ1計劃，但結果沒有什麼跟進或發展，希望稍後會再續"前緣"吧

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到時在又想提出另一個計劃：Project Sky Watcher EQ5 Pro

事緣去年到台灣拍星時，因為不小心把HEQ5 Pro的導星口銅線拉斷了，臨時得Henry相助，借用他的EQ5 Pro用一個晚上，背負10Kg以上的APM 105/650 + Canon 5D Mark II + 導星鏡等，拍攝效果十分理想：

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我個人最喜歡的赤道儀是Skywatcher HEQ5 Pro，從年前推出綠色團購版，數十台赤道儀一掃而空，到現時每當有人以當時價格9折出讓，沒三兩天便被人接去，已可見這台赤道儀的受歡迎程度。我一直說，在現時電子科技發展下，傳統追捧純機器精度的日系赤道儀，但GOTO都要借助電腦行事，再加上日圓升值因素，可謂雪上加霜，不知是否叫好，但肯定不叫座。反觀一台數千元的HEQ5 Pro，接個二千多元的LVI導星器，已可進行高精度導星，手控有萬多個天體座標數據庫，又可自定義天體(例如當晚彗星位置)，按理已能滿足絶大部份天文愛好者要求，亦甚少機會需要連接電腦。

但在Skywatcher的數款赤道儀中，包括EQ1, EQ2, EQ3, EQ3 Pro, EQ5, EQ5 Pro, HEQ5, HEQ5 Pro, EQ6, EQ6 Pro, NEQ6 Pro，其中有一款可塑性很高，郤又甚少人留意的，正是兩年前日全食期間推出的EQ5 Pro。這款赤道儀對於無車一族或經常到外地拍星的朋友來說，是遠比HEQ5 Pro輕巧，對於一般慣用80ED等級別，又大多集中在數百毫米焦段拍攝的需求來說，EQ5 Pro的確比HEQ5 Pro平易近人。

EQ5 Pro的拍攝負重可達10Kg，目視系數可以略高，在國外甚至跟SKP25012(250牛頓鏡)配套出售，即同級的Vixen或高橋都要貴一大截以上，而本身與HEQ5 Pro共用鋼管三腳架，比Vixen Photoguider的三腳強度明顯高一截。跟類近級別的Meade LXD75相比，Skywatcher的耐用性、自動導星能力、本地支援等，現時Astrocafe中很多位轉用Skywatcher赤道儀的用戶應深有體會。

隨著西藏私人天文台投入運作，我希望未來數月花點時間用這套EQ5 Pro拍些照片，分享其工作表現。下圖是我轉用矮身三腳架起APM-LOMO 80/600及導星鏡的情況，因為鏡身比較輕，所以亦改用3.2Kg配重。希望稍後分享一些600mm焦段下的拍攝表現。

[社長]

Skywatcher EQ5 Pro 最獨特之處，是其極軸及緯軸可以解體，而僅極軸及三腳架配套，便是類似Vixen Photoguider的攝星儀。但EQ5 Pro有以下特點：

- 手控可提供PEC週期誤差修正，提升盲跟精度

- 三腳架輕堅固，因為赤道儀本是可承10Kg器材及相應配重，即按理極軸及三腳架配套，可不加配重承20Kg器材 (但這情況應不會出現了)。

- 控制器有導星口，可以LVI或其他導星器單軸導星

- 整台具備GOTO、自動導星功能的赤道道，包括極軸緯軸及重型三腳架，售價HK$5880，仍比Vixen Photoguider平宜

[社長]

若想進一步減低重量，可乾脆拆出極軸，造個接環用在一般相機三腳架上。

- 秤一下極軸連微調支架組件，重量為3.015Kg

- 而若用其他微型攝星儀，一般愛好者會配備一個微動雲台，本身重量已達1.050Kg

[社長]

另外一提耗電量：

EQ5 Pro的單軸導星狀態下，耗電量為12V 0.55A水平，我們現時為Astrocafe內友好供應的鋰電，主要用於電腦、電動工具或電動車等，都十分輕巧。一片12v 20Ah鋰電可以供應HEQ5 Pro、望遠鏡、導星鏡發熱線、相機、導星器等運作一個晚上。若用在EQ5 Pro上作單軸導星，一般C Cell乾電池可用一個晚上，省一點的改用我們常用的鋰電，12v但小一點的10Ah的，重量估計在1Kg以內。現時我們在西藏私人觀測站放了三片12V 20Ah的，以便日後到場用小型赤道儀攝星，又或者用Dob 16 GOTO觀星時用。

[Nebulas]

EQ3， EQ1 身上都有 P2, Sky Patrol 的设计风格，一直也想抽空去户外试试 EQ3 搭配标镜拍些星座，这两个月武汉似乎就没有3-5个好天气。

[社長]

Skywatcher的赤道儀，某程度上是參考Vixen而起家，跟高橋沒多少關係。但電子方面，得力於其總公司在加拿大的研發中心，又於收購了Celestron後吸取了他們的經驗，加上產量大成本攤分，所以電子及軟件方面遠勝日系赤道儀。你看看最近兩代的P2Z手控，又或者現時EM200又何實現簡單的GOTO功能，就會認同日系在這方面的確很不濟。

若你有機會跟信達的董事長交談，他根本不放高橋在眼內，而Vixen的董事長則接受現實：打不過他就加入他。在商業世界裡，無論是從質變到量變，又或者從量變到質變，只要像Skywatcher + Celestron一樣，論量已成為世界最大的天文望遠鏡生產商，而質量又再這麼穏定的高水平的，相信會穏坐盟主寶座一段長時間。

兩年前我推出一批綠色團購版的HEQ5 Pro，其實就是Skywatcher OEM給日本Kenko的剩餘庫存。從過去10年的發展，我敢說日系望遠鏡的前景很灰，前無去路，鬥不過美系歐系的望遠鏡，後有追兵，被一些國產品牌吃了不少份額。若你問我過去一兩年香港銷得最好的120、130級APO折射鏡，應該第一是APM-TMB 130、第二是Sky Watcher Equinox 120，之後是一些國產或其他品牌，高橋沒有多少枝。

反過來，每一次我看到這幅圖，從600掉到只剩下3元多，沒有盈利，整家公司的市值比不上香港一幢不算豪的豪宅。大家應相信，問題還是在其本身的管理上。所以當我今天聽到有人大力推銷LXD75時，我大惑不解。
http://finance.yahoo.com/q/bc?s=MEAD+Basic+Chart&t=my

當Meade收購了Coronado後數年來的情況，然後今日原班人馬離巢，從零開始創辦Lunt Solar System然後成為主流，你會發現不是一個孤立的例子。