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我們觀察到的太陽光，主要來自太陽表面的「光球層」(Photosphere)。在光球層之上還有一層很薄、密度較低的「色球層」(Chromosphere)。日全蝕時，當月球遮蔽了光球層，我們便可以看到這個淡紅色的色球層。

太陽最外層的大氣是「日冕」(Corona)，要在日全蝕時才能觀察到。

最簡單廉價的太陽觀察器材太陽濾膜，讓我們可以安全地觀察太陽的光球層，最容易觀察的特徵是太陽黑子(Sunspot)。
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本帖介紹不同的太陽濾膜，方便同好選擇適合自己需要的方案。

1. Solar Viewer

最便宜的太陽觀察方法便是購買一些有太陽濾膜的Solar Viewer，價值約為$10-20，影像的顏色為橙紅色，如同黃昏的「咸蛋黃」。不過，由於我們只是透過Solar Viewer用肉眼觀察太陽，沒有經任何放大，所以看到的太陽很小，除了用來觀察日蝕或作非常簡單的太陽拍攝外，其實用途不大。

2. Baader AstroSolar Film

另一選擇是Baader Planetarium的AstroSolar Film太陽濾膜，影像呈微紫的灰白色。
http://www.astro-physics.com/index.htm? ... astrosolar

一張A4大小的太陽濾膜價值約$200，長一米的形式則約值$800。濾膜可剪成不同大小，配合雙筒鏡或單筒鏡使用，因此能做較高倍的觀察。由於濾膜可自由剪裁，配合不同大小的天文儀器，甚至配合相機鏡頭，彈性很大，使用方便。

Baader AstroSolar Film分ND3和ND5兩種，數字越大，減光越多。ND 5透光率是 0.001%，可用於目視和攝影。ND 3透光率是 0.1%，不可目視，只用於攝影 (菲林年代較重要)。在現時的數碼年代，一般來說ND5已可滿足目視和攝影的需要。

每次使用太陽濾膜前，必須檢查有沒有漏光，例如你可以透過濾膜觀察强電燈泡。

3. Thousand Oaks太陽濾鏡

一個含玻璃的太陽濾鏡，比Baader AstroSolar Film耐用，影像顏色近乎真實的橙黃色太陽。濾鏡有不同大小選擇，配合不同口徑的望遠鏡。
http://www.thousandoaksoptical.com/solar.html

4. 太陽濾膜配合Solar Continuum Filter

觀察白光太陽時，加入綠色的Solar Continuum Filter (擰入目鏡便可) 會令影像更穩定，反差更高，對目視和拍攝有幫助。
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注意，Solar Continuum Filter不能獨立使用，必須配合Baader AstroSolar Film或Herschel Wedge。